玛瑙是石英的一种隐晶质变体，其特征是质地细腻且色彩鲜艳玛瑙的意思。尽管玛瑙在各种岩石中均有出现，它通常被认为和喷出岩共生，且在变质岩中常见。

其在欧洲语言中的名称 Agate 来自于古希腊哲学家、自然学家泰奥弗拉斯托斯，因为他在公元前4世纪至前3世纪左右在位于意大利西西里岛的Achates河（现名迪里洛河，Dirillo）河岸发现了玛瑙。人们早在 3000 多年以前就在那里采集各种颜色的玛瑙和玉髓。

其中文名称来自《佛经》，在中文又称文石、马脑、琼玉、赤玉等。

扩展资料：

大部分的玛瑙都以喷出岩或远古熔岩中的结核的形式存在，由最初的熔融物里挥发成分所形成的空腔被硅酸盐成分沿壁一层一层凝结填充所形成。

玛瑙也会填充喷出岩或蚀变岩被花岗岩侵入所产生的空腔。这种玛瑙被横向切开时，会显现一系列通常极细的平行线状纹理，产生条带状色彩的外观。这种玛瑙被称作带状玛瑙。

玛瑙是最常用来雕刻的矿物，在很多古代遗迹中都有发现，说明其在全世界的普遍应用。例如，位于克里特克诺索斯的米诺斯文明以及中发现了玛瑙，说明在了它在青铜时代的应用。

玛瑙是一种石头。

玛瑙也作码瑙、马瑙、马脑等，是玉髓类矿物的一种，经常是混有蛋白石和隐晶质石英的纹带状块体，硬度6.5-7度，比重2.65，色彩相当有层次。有半透明或不透明的。原形态三方晶系。常呈致密块状而形成各种构造，如乳房状、葡萄状、结核状等，常见的为同心圆构造。具有不同颜色构成的玉髓，通常有，绿、红、黄、褐，白等多种颜色。按图案和杂质可分为缟玛瑙、缠丝玛瑙、苔玛瑙、城堡玛瑙等。常用作玩物、观赏物、饰物或玩赏物。古代陪葬物中常可见到成串的玛瑙球。